El saneamiento seguro es un derecho humano y uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS 6.2). Sin embargo, alrededor de 3 500 millones de personas en todo el mundo siguen sin tener acceso a instalaciones sanitarias seguras. Aproximadamente 539 millones de estudiantes no disponen de saneamiento básico en su escuela y 780 millones de personas dependen de hospitales y clínicas sin saneamiento alguno. A menudo faltan los recursos financieros y los conocimientos necesarios para construir, operar, renovar y mantener las instalaciones sanitarias. Además, se suele pasar por alto la importancia de las prácticas de higiene seguras para la salud y el bienestar de las personas. La falta de acceso a un saneamiento e higiene seguros afecta especialmente a los grupos desfavorecidos y vulnerables como las mujeres, niños, refugiados, desplazados internos, personas con discapacidad o personas que viven en la pobreza.

En este contexto, en 2016, el Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania (BMZ) encargó a Sanitation for Millions la mejora del acceso a un saneamiento e higiene seguros, centrándose en los grupos desfavorecidos y vulnerables. Más de dos millones de personas ya se han beneficiado directamente de las medidas de Sanitation for Millions.  

Con el BMZ como donante principal, Sanitation for Millions ha sido cofinanciado por la Fundación Bill y Melinda Gates, Water Unite, el Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio de Hungría, el Banco Interamericano de Desarrollo y share GmbH. La Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH ejecuta el programa global en estrecha colaboración con socios locales en Colombia, Jordania, Pakistán y Uganda. Hasta Junio 2023, Sanitation for Millions también realizó actividades en el marco del proyecto GEF CReW+ para mejorar la gestión integrada de aguas y aguas residuales en once países de la Región del Gran Caribe.